Bijbelonline.nl > Overig > Sarcofaag van apostel Paulus opgegraven - 1

1 

Vaticaanse archeologen hebben recent in de Romeinse basiliek Sint-Paulus-buiten-de-Muren een sarcofaag opgegraven die volgens veler overtuiging de beenderen van de heilige apostel Paulus bevat. Dat meldt Katholiek Nederland.

Tombe
De sarcofaag, die op zijn vroegst uit het jaar 390 stamt, was het doel van een breed opgezet opgravingsproject dat in 2002 werd gestart. Volgens teamleider Giorgi Filippi had het project een "devotionele reden". "We zochten naar de resten van de tombe zodat deze vereerd kan worden en zichtbaar is", aldus Filippi.

Relieken
Of de relieken van de apostel ook werkelijk in de sarcofaag liggen, is nog niet onderzocht. Filippi sluit niet uit dat dit in de toekomst wel gaat gebeuren. Mogelijk geeft het Vaticaan daar begin volgende week uitsluitsel over tijdens de officiële persconferentie over de opgraving.

Kerken
Boven het vermeende graf van Paulus werden in de oudheid twee kerken gebouwd. De tweede kerk was de basiliek die keizer Theodosius in de vierde eeuw liet neerzetten. Daarin was de tombe duidelijk voor de gelovigen zichtbaar. Later werd de sarcofaag naar een crypte verplaatst.

Verwoest
In 1823 werd de Sint-Paulus-buiten-de-Muren door brand verwoest. De kerk werd herbouwd, maar de antieke crypte werd met aarde gevuld en bedekt met een nieuw altaar. "We zijn er altijd zeker van geweest dat de tombe beneden het pauselijk altaar lag", aldus Filippi.

Volgens Filippi werd tot de opgraving besloten nadat pelgrims in het Jubeljaar 2000 hadden laten weten dat ze teleurgesteld waren dat het graf van Sint Paulus onzichtbaar was.